მიუხედავად იმისა, რომ პატარა ბიჭები მოედანზე ძლიერად იყვნენ დარტყმულნი და სათითაოდ გაჰყავდათ, საკუთარი მშობლები არ ცდილობდნენ თამაშის შეჩერებას. დედა და მამა გვერდში იდგნენ და გულშემატკივრობდნენ. მოგვიანებით მოსმენის შემდეგ შეჩერდნენ, მაგრამ მწვრთნელებმა და მწვრთნელებმა განაგრძეს თამაში, შეშფოთებულები იყვნენ 2012 წლის Pop Warner– ის საფეხბურთო გრაფიკის კიდევ ერთი თამაშის შეჩერებით. ეს არ იყო Monty Python- ის ბიტი ან ა სამხრეთ პარკი ეპიზოდი. ეს მართლაც მოხდა Southbridge- ში რამდენიმე კვირის წინ. ასეთია ამერიკული ფეხბურთის დიდება და დელირიუმი - გამაცოცხლებელი შემოდგომის ჰაერი, უკანა კარზე ლუდის გატეხვა, გუნდის ლოგოთი მაისური, ბიჭები საშხაპეებით. ცუდი წელი იყო ამერიკის საყვარელი შემოდგომის სპორტისთვის, რაც ყოფილი NFL– ის ყოფილი მოთამაშეთა სასამართლო პროცესებით, პენ – სტეიტის სკანდალით, მოთამაშეთა თვითმკვლელობით, კოლეჯებისა და საშუალო სკოლის გარდაცვალებებით და ტვინის ტრავმებით ყველა დონეზე. NFL– მა ჯანმრთელობის ეროვნული ინსტიტუტს 30 მილიონი აშშ დოლარი დაუყარა Hail Mary– ის ფილანტროპიულ უღელტეხილზე, PR– ისა და იურიდიული არეულობის თავიდან ასაცილებლად ფეხბურთის განმეორებით შერყევასა და ადრეულ დაწყებულ ალცჰეიმერებს შორის კავშირის შესახებ. კომისარი ფეხბურთის მომავლის აღსაწერად იყენებს ისეთ სიტყვებს, როგორიცაა evolve. ის წლების განმავლობაში აშენდა, მაგრამ, როგორც ჩანს, სპორტმა კრიზისულ წერტილს მიაღწია. კატასტროფული სპორტის ტრავმების კვლევის ეროვნულ ცენტრში ნათქვამია, რომ ყველა საფეხბურთო თამაში (სანდლოტიდან NFL– მდე) წელიწადში საშუალოდ ცხრა სიკვდილს იწვევს. გასულ კვირას, 19 წლის ბავშვი, სახელად უილიამ უეინ ჯონსი III ჩამოინგრა და გარდაიცვალა ტენესის სახელმწიფო უნივერსიტეტის მინდორზე ვარჯიშის დროს. გარდაცვალების მიზეზი ჯერ დაზუსტებულია. შემდეგ არის სიკვდილი მინდორთან: აგვისტოში, ტენესის ტიტანების ფართო მიმღები O.J. მერდოკმა თავი გაისროლა მანქანაში და გარდაიცვალა 25 წლის ასაკში. იგი გახდა მეექვსე NFL მოთამაშე, რომელმაც თავი მოიკლა ორი წლის განმავლობაში, ეს ფენომენი შეიძლება დაკავშირებული იყოს თავის ტვინის დაზიანებასთან. დაღუპულთა რიცხვი ბევრად აღემატება მოსიარულე დაჭრილებს. სექტემბერში გამოქვეყნებულმა კვლევამ აჩვენა, რომ NFL მოთამაშეებს საშუალოზე მაღალი ალცჰეიმერის რისკი აქვთ. კვლევამ 1959 – დან 1988 წლამდე მიმდინარეობს NFL– ის 3400 გრძელვადიანი მოთამაშე და დაადგინა, რომ დაავადების განვითარების რისკი საერთო მოსახლეობის ოთხჯერ მეტი იყო. ათასობით ყოფილმა ფეხბურთელმა უჩივლა ლიგას და განაცხადა, რომ NFL ვერ აცნობებს მათ ტვინის დაზიანების გრძელვადიანი საფრთხის შესახებ განმეორებითი შერყევის შედეგად. მოსარჩელეები ცდილობენ ლიგა დაეკისრონ პასუხისმგებლობას ამ პრობლემების მქონე მოთამაშეების მოვლაზე. მაგრამ არსებობს რაიმე გზა მოთამაშის უსაფრთხოების და სპორტის ხალხის სასიამოვნო სისასტიკის შეჯერებისთვის? ბეიზბოლს ხშირად ამერიკის გასართობად უწოდებენ, მაგრამ ფიზიკური მადლისა და უხეში ძალის გობელენი ფეხბურთის გულში არის ჩვენი ეროვნული არსის უფრო სრულყოფილი გამოხდა. ჩვენ ერთადერთი ერი ვართ, ვინც რეალურ ფეხბურთს თამაშობს და არა დანარჩენი მსოფლიოს დელიკატური ფეხბურთი. შესაძლოა, მხოლოდ ბრიტანეთისა და ავსტრალიის რაგბის გუნდები ან ესპანელი ხარების ბრძოლა გვხვდება სისხლის საერთო სპორტის თვალსაზრისით. NFL პენსიონერები იმსახურებენ თავიანთი სასამართლო პროცესების მოგებას, თუმცა მათ საკუთარი და სხვა მამაკაცების ტვინის დარტყმა არის ის, რისთვისაც ისინი დარეგისტრირდნენ. ძველი რომის გლადიატორებისგან განსხვავებით, რომლებიც ფაქტობრივად მონები იყვნენ, რომლებიც აიძულეს სტადიონის მოედანზე გაეტარებინათ სიცოცხლე, პროფესიონალი ფეხბურთელები ირჩევენ სპორტს და საკმაოდ დიდ ანაზღაურებას იღებენ. საშუალო NFL მოთამაშის ხელფასი 770,000 აშშ დოლარია. რა თქმა უნდა, ფული არც ისე გასაოცარია, როდესაც გაითვალისწინებთ, რომ საშუალო კარიერა მხოლოდ სამნახევარი წელია გრძელდება, გარდა იმ შემთხვევისა, როდესაც თქვენ შეითვალისწინებთ წამყვანთა კონცერტს ან ფორდის დილერს. 2 მილიონი დოლარი მხოლოდ კომპენსაციაა კომპოზიციიდან უარის თქმისთვის, თანატოლებზე დიდი ხნით ადრე? გვიანია მაიკლ რკინის მაიკ ვებსტერის, Pittsburgh Steelers- ის ცნობილი ცენტრისთვის, რომელსაც, ისევე როგორც სხვა მრავალ მოთამაშეს, დიაგნოზირებული ჰქონდა ქრონიკული ტრავმული ენცეფალოპათია - დეგენერაციული დაავადება - მხოლოდ მისი გარდაცვალების შემდეგ, დეპრესიის, ტკივილისა და დემენციის წლების შემდეგ. პრობლემა ის არის, რომ კოლეჯის ბურთი დიდი, ატლეტური ბავშვებისთვის სიღარიბის დაღწევის ერთ-ერთი გზაა. ოქროს ქოთანი მიმზიდველია და ძნელია ბავშვების დადანაშაულება სპორტის არჩევაში. მაგრამ ღარიბი ძლიერი ბავშვების ფაქტობრივი კომუნიკაცია ნიშნავს, რომ მოთამაშეები მაინც გუნდის მფლობელების საკუთრებაა. და რა მფლობელები არიან ისინი. საშუალო გუნდის ღირებულება მილიარდ დოლარზე მეტია და სეზონზე საშუალოდ 261 მილიონი დოლარი იშლება. სუპერ ბოულის რეკლამა გასულ წელს $ 116,667 დოლარად გაიყიდა, იტყობინება Bloomberg. ინვესტორებს მხოლოდ რეკლამირებებსა და მილიარდერებს არ ჩადებენ: საშუალო ამერიკელები აფინანსებენ დიდ სტადიონებს, სადაც შეტაკებები მიმდინარეობს, რადგან საზოგადოება ბავშვთა განათლების ნაცვლად სამშენებლო პროექტებში ხვდება. ინდიანაპოლისის ლუკას ოილის სტადიონი, სადაც შარშან სუპერ თასი ითამაშეს, 720 მილიონი დოლარი ღირდა - ამის დიდი ნაწილი გადასახადის გადამხდელის დაფინანსებით . სპორტში ჩადებული ყველა ფულის მიუხედავად, ვარდების თასიდან ყვავის. ამ შემოდგომაზე ქვეყნის მასშტაბით გავრცელებული ინფორმაციის თანახმად, ტვინის ტრავმირებული ფეხბურთელების გრძელვადიანი სიმპტომების შესახებ საჯაროობამ შეამცირა ახალგაზრდულ დონეზე სპორტში მონაწილეობა. NFL ცდილობს გაუმკლავდეს შედეგებს. კომისარი როჯერ გუდელი, ჰარვარდის საზოგადოებრივი ჯანდაცვის სკოლაში ცოტა ხნის წინ სიტყვით გამოსვლისას, ამტკიცებს, რომ თამაში შეიძლება განვითარდეს და გახდეს უსაფრთხო. მან თქვა, რომ ლიგამ შეცვალა წესები, მათ შორის მფრინავი სოლირების გამოსწორება, თამაშის უსაფრთხოება და ჩაფხუტის გაძლიერებული ტექნოლოგიის დანერგვა. ცოტა ხნის წინ, თამაშმა დაუშვა თავის დარტყმა, სახის ნიღბის დაძლევა, ცხენის საყელოების დაძლევა, სახიფათო ბლოკები და დარტყმები დაუცველი მიმღებებისა და მეოთხეების თავში. მან ყველაფერი შეცვალა. მისტერ გუდელს ამტკიცებს, რომ ახალი ყურადღება უნდა მიექცეს ტვინის ტრავმების გრძელვადიან შედეგებს, რაც ნიშნავს, რომ თამაში უფრო უსაფრთხოა. ლიგამ ნაბიჯები გადადგა, რომ გაეტარებინა დარტყმა ხაზის გასწვრივ, დაეკისრებინა თავის არეში დარტყმები და უფრო სწრაფად დაესვა დიაგნოზი გვერდით. ერთ ბოლოდროინდელ კვირას, NFL– ის სამი მეოთხედი - ალექს სმიტი, ჯეი კატლერი და მაიკლ ვიკი, თამაშების შერყევით გამოიყვანეს, მისტერ ვიკის დაზიანება საკმაოდ მნიშვნელოვნად შეფასდა. მეოთხეები, ალბათ, კვირის ღამეებს ტვინის შერყევით ატარებდნენ მას შემდეგ, რაც პრო-ფეხბურთი ეთერში გავიდა. მაგრამ ერთ შუადღეს მინდორზე გაყვანილი სამი არაჩვეულებრივია და, სავარაუდოდ, ეს დაკავშირებულია NFL– ის ფეხბურთელთა ტვინის ახალ გამოძიებასთან დაკავშირებით. დაახლოებით ახლა, მე ჟღერს, თითქოს მირჩევნია მადლიერების დღესასწაულზე შედევრის თეატრს ვუყურო, მაგრამ საპირისპიროდ , მე მიყვარს ეს უხეში ქალები. მე არ შემიძლია დავაკმაყოფილო თავბრუდამხვევი მშრალი სილამაზე ან მეოთხედის ზრდაში ჩასვლის რკალი, ტომ ბრედის ადამიანის სრულყოფა და მისი წამსვე მკლავი წამში, სანამ დამცავი ხაზის ტროგლოდიტებმა არ გაანადგურეს. ვის შეუძლია წინააღმდეგობა გაუწიოს ჩაფხუტის შეჯახებას, ხორცისა და ძვლის კრიტიკას დედამიწაზე? ჩვენს საცხოვრებელ ოთახებში მიტანილი პირველადი ველურობა ერთგვარ მთლიანობას წარმოადგენს. ამის გარეშე, ეს ფეხბურთია. ტვინის ტრავმირებული ბიჭებისა და თინეიჯერების მიერ გადახდილი ფასი და პოტენციურად ათასობით მოზრდილი მამაკაცის მიერ შემცირებული ალცჰეიმერის თავიდან აცილება, საკმაოდ გადასახადია კარტოფილის მღელვარებისთვის. ფეხბურთის და ტვინის დაზიანებების შესახებ მეტი საჯაროობა ანეკდოტულად იწვევს უფრო მეტ მშობელს, რომ შვილები არ დატოვონ მინდორზე. მიმდინარე ცვლილებები მოიცავს ჯარიმების გაცემას თავთან დაძლევისთვის და უსაფრთხო თავდაცვითი ტექნიკის ხაზგასმა. მაგრამ საშუალო სკოლის ფეხბურთელებს ფეხბურთში წელიწადში 67000 ტვინის შერყევა აქვთ, რაც აძლიერებს მილიარდობით დოლარულ შეპყრობილობას, რაც მათ ახალ სისხლში აყვავდება. წელიწადის ამ დროს ყოველ პარასკევ ღამეს კოლეჯის სკაუტებს ადევნებენ თვალყურს საშუალო სკოლის სტუმარს ბინოკლებითა და დიაგრამებით, რომლებიც ათამაშებენ ბიჭებს, როგორც რასის ცხენები. Pop Warner- მა, სპორტის ექვივალენტმა Little League- მა, შეიტანა ცვლილებები, მათ შორის კონტაქტური ვარჯიშების შეზღუდვა ვარჯიშის ერთი მესამედით და აკრძალვა სრული სიჩქარით სავარჯიშო ვარჯიშებით. თავის ტვინის ტრავმების ერთმა ექსპერტმა ურჩია, რომ ფეხბურთს 14 წლის ასაკამდე არ გაუმკლავდეთ, მაგრამ 2005 წელს პოპ უორნერმა შეწყვიტა უსაფრთხო დროშის საფეხბურთო თამაში, რადგან მშობლებმა მოითხოვეს სრული კონტაქტის ვერსია. ლიგამ 5 და 6 წლის ბავშვებისთვის დაძლევაც კი დაამატა. NFL– ს შეუძლია მილიონობით ადამიანი ჩააგდოს თავის ტვინის დაზიანებებსა და ჩაფხუტის გამოკვლევებზე, მაგრამ რეალური ცვლილებები უნდა დაიწყოს ადგილობრივ დონეზე, ისეთ სფეროებში, როგორიცაა Southbridge, Mass. მშობლებმა უნდა მოითხოვონ, რომ ლიგებმა და სკოლებმა დაამყარონ უფრო მკაცრი წესები მათი ბავშვების დასაცავად. მწვრთნელები მათ რეალურად ასრულებენ. თუ ეს ნიშნავს უფრო კეთილ, ნაზ თამაშს, ასეც იქნება.
