თანამედროვე ჰოლდინგის კომპანიის, მედიჩი ბანკის საყრდენი იყო, საიდანაც მედიჩების ოჯახის ხუთი თაობა მანიპულირებდა ფლორენციის რესპუბლიკის პოლიტიკურ ცხოვრებაში და ხელს უწყობდა ხელოვნებისა და ლიტერატურის ყველაზე ბრწყინვალე ყვავილობას კლასიკური ანტიკურ დროიდან.
ფლორენციაში მედიჩის საუკუნის ძეგლები, როგორიცაა ფრა ანჯელიკოს ფრესკები სან მარკოს მონასტრისთვის ან ბოტიჩელის ვენერას დაბადება , ადამიანის ძვირფასეულობას შორის ყველაზე ძვირფასია. ფლორენციაში მდებარე Palazzo Medici, მასიური კედლებითა და გალიაში მყოფი ფანჯრებით, ისე გამოიყურება, თითქოს ჰაერიდან გადარჩება. მედიჩი მამაკაცების მახინჯი, გონიერი სახეები მედალიონებიდან, პორტრეტებიდან და ფრესკებიდან გვიყურებენ. ისინი ყველა საქმიანი ოჯახისთვის, თუ არა როკფელერისა თუ გეითსისა, არიან უკვდავების უკმარისობა.
ტიმ პარქსი არის მაღალი კრიტიკული რეპუტაციის ბრიტანელი რომანისტი. ის მრავალი წლის განმავლობაში ცხოვრობდა ჩრდილოეთ იტალიაში, ვერონას გარეთ. მან ვნებით დაწერა თავისი ადგილობრივი საფეხბურთო კლუბის, Hellas Verona- ს შესახებ და ახლა ყურადღებას ამახვილებს უფრო სერიოზულ საკითხებზე.
იგი პრეტენზიებს არ აკეთებს საარქივო სტიპენდიასთან დაკავშირებით. მისი ბალანსი მოდის რაიმონდ დე როვერის დიადიდან მედიჩი ბანკის აღზევება და ვარდნა 1397-1494 წწ , გამოქვეყნდა 1963 წელს და ამერიკის ისტორიული მონდომებისა და ინდუსტრიის უკვე დაკარგული სახეობის რელიქვია. მისტერ პარკსის ინტერესი არის რენესანსში ფულის, რელიგიისა და ძალაუფლების შეხლა-შემოხლა: სასარგებლო გაცვლა მეტაფიზიკასა და ფულს შორის ... ხელოვნების ბუნდოვან ტერიტორიაზე. მისტერ პარკსისთვის, ბანკირების ფული ახდენს ქონების მობილიზებას, ანადგურებს კლასისა და ოკუპაციის უძველეს განსხვავებებს, ძირს უთხრის თავისუფლებას, ხსნის მარადისობას ამ მომენტში. მადონა უფრო და უფრო ლამაზი ხდება, მკერდი უფრო მრგვალდება, კისერი კი უფრო გრძელია.
მედიჩები ფლორენციის მშფოთვარე რესპუბლიკაში უკვე კარგად იყვნენ დამკვიდრებულნი, როდესაც ჯოვანი დი ბიჩი დე მედიჩმა ბანკი კაპიტალიზაცია მოახდინა 1397 წელს 10,000 ფლორით. ფლორინი იყო დიდი ოქროს მონეტა, რომელსაც ქალაქის სახელი ერქვა, პირველად XIII საუკუნეში მოჭრეს და იყენებდნენ მხოლოდ ყველაზე დიდ გარიგებებს. 1410 წელს ჯოვანი დი ბიჩი ბანკირება გახდა იმ ქაოტური პერიოდის პაპობის ერთ – ერთი პრეტენდენტის, ჯოვანი XXIII– ის, აიღო ხარკი და გადაუხადა გადასახადები. მისტერ პარკსი გვეუბნება რომის ბანკის ფილიალს, დროთა განმავლობაში იმდენად მომგებიანი აღმოჩნდა, რომ იგი მუშაობდა საკუთარი კაპიტალის გარეშე.
შუა საუკუნეებში ქრისტიანულ სამყაროში ფულის პროცენტი კვლავ მომაკვდინებელი ცოდვა იყო და ის დღემდე რჩება თანამედროვე ისლამში. ამას აზრი ჰქონდა მეტწილად არაკომერციულ ხანაში, როდესაც სესხები აიღეს მხოლოდ სასოწარკვეთილი აუცილებლობის გამო. მედიჩის დროს, როგორც ბიზნესმენები, ასევე ზოგიერთი საეკლესიო კაზუისტები გაუსწორდნენ სესხის ფორმას, რაც რეალურად დაეხმარა ოჯახებს ბიზნესის წარმართვაში ან გაფართოებაში.
ბრწყინვალე თავში, მისტერ პარკს აჩვენებს, თუ როგორ შეეძლოთ ჯოვანი, მაგალითად, ჯამს, სჯეროდათ სარგებლობის აკრძალვისა და მასზე უარის თქმისა, მეტწილად ევროპის სხვადასხვა ვალუტის სანაცვლოდ პროცენტის გადახდის მოგებაში გადაკეთებით. ზოგჯერ, როგორც ჩანს, გამოგონილი გაცვლითი მოგება ირიცხებოდა იმაზე, რა იყო უბრალოდ სესხები, ფენომენი, რომელიც ზოგიერთ კაზუისტს აკრიტიკებს, როგორც მშრალი გაცვლა ან მშრალი ცვლილება . სინამდვილეში, ეკლესიის უზურნულმა დოქტრინამ შეიძლება მართლაც გამოიწვიოს ისეთი გვიანი შუა საუკუნეების ინოვაციები, როგორიცაა სავალუტო, სააქციო საზოგადოება, ფრაქციული სარეზერვო საბანკო და საზღვაო დაზღვევა. ასეც რომ იყოს, ოჯახს დაეხმარა ერთი ან ორი საკურთხევლის შეკვეთით.
ჯოვანი დი ბიჩი, რომელმაც თავის ოჯახს ურჩია, საზოგადოებისგან მოშორებულიყვნენ, გარდაიცვალა 1429 წელს და ბანკში მას მიადგა კოსიმო დი ჯოვანი დე მედიჩი, რომელმაც პირიქით მოიქცა. როგორც კოსიმო უფროსმა, როგორც მას იცნობდნენ, ბანკი ყველაზე ფართო მასშტაბით გაიზარდა, ფილიალები გაიხსნა რომში, ვენეციაში, ანკონაში, პიზაში, მილანში, ჟენევაში, ბრიუგსა და ლონდონში, ხოლო აგენტები იყვნენ ლუბეკში, ბარსელონასა და ანტვერპენში. თავად ფლორენციაში მედიჩი მუშაობდა აბრეშუმის და მატყლის ქსოვილის ქარხნებისთვის. სწორედ კოსიმომ დააფინანსა ფლორენციის საკათედრო ტაძრის გუმბათის დასრულება, ააშენა Palazzo Medici და აღადგინა სან მარკოს მონასტერი. მას ბერის საკანი ჰქონდა აშენებული საკუთარი სარგებლობისთვის, ორი ოთახი ერთი და კარის ზემოთ, ქვაში ამოტვიფრული, პაპის ხარის პირობებში მან გაათავისუფლა იგი ცოდვებისგან, პროექტში გაძევების სანაცვლოდ. ვერასდროს შევძლებ ღმერთს მივცე საკმარისი, რომ ის ჩემს წიგნებში დაევალოს, როგორც მოვალე, თქვა მან. ღმერთი უნდა შემსუბუქებულიყო.
მდიდარი იტალიის ქალაქ-სახელმწიფოები იყვნენ ომის ახალი ფორმა, რომელშიც დაქირავებულმა კაპიტანებმა თავიანთი ხმლები და კონტინგენტები შესთავაზეს მაღალ პრეტენდენტს. მათი მე –15 საუკუნის ომები არც დიდებული იყო და არც სანგური, მაგრამ ისინი ძვირი ჯდებოდა. ფლორენციის რესპუბლიკის ნაღდი ფულის განუწყვეტელმა მოთხოვნილებამ განაპირობა მედიჩის ყოფნა მხოლოდ ცნობილი ადგილობრივი ბიზნესმენის ვაჭარ მთავრებად. კოზიმო ფლორენციული კონსტიტუციის მანიპულირებაში გამოცდილი იყო და სიკვდილის შემდეგ მას ძველი რომაელი იმპერატორის ავგუსტუსის იმიტაცია მიენიჭა, მისი ქვეყნის მამა ან ერის მამა. როგორც მისი შვილიშვილი ლორენცო ამბობდა, ფლორენციაში ყველაფერი შეიძლება ცუდად წავიდეს მდიდრებისთვის, თუ ისინი არ მართავენ სახელმწიფოს.
კოზიმოს ვაჟმა, პიერო გოტიმ, საბანკო ოპერაცია მხოლოდ ხუთი წლის განმავლობაში წარმართა; მას მიჰყვა ლორენცო - ბრწყინვალე მფარველი და გამოცდილი პოლიტიკოსი, მაგრამ არა ბანკირი. კოსიმოს იმდენად უყვარდა ბიზნესი, ერთხელ მან თქვა, რომ თუ ფულის შოვნა ჯოხის ქნევით შეიძლებოდა, მე მაინც ბანკირი ვიქნებოდი; ლორენცო, რომაელ პრინცესაზე დაქორწინდა და უფრო მეტად დაინტერესებული იყო მხატვრების შეკვეთით, უხამსი ლექსების წერით და სასიყვარულო ურთიერთობების წარმართვით. შუასაუკუნეების დილემა - როგორ იშოვოთ ფული და კვლავ მოხვდებით სამოთხეში? - ხდება თანამედროვეობა: როგორ იშოვოთ ფული და მაინც გსიამოვნებთ საუკეთესო საზოგადოების ტაში? (უფრო სწორად, სავალალო ფრაზით მისტერ პარკს უნდა სმენია ტრიბუნებზე Hellas Verona- ს ყურებისას, როგორ გაქვთ მთვრალი თქვენი ცოლი და სავსე ღვინის კვერცხი?)
1460-იანი წლებიდან საბანკო ბიზნესი დაიღუპა, რაც გახდა სუსტი ცენტრალური კონტროლის, ფილიალების საკუთრებისა და არისტოკრატიული პრეტენზიების მსხვერპლი. ფილიალების მენეჯერები, მაგალითად ჯოვანი თორნაბუონი და ტომასო პორტინარი, საკუთარი თავისთვის ცნობილი ხელოვნების მფარველები გახდნენ. 1466 წელს მედიჩმა, პაპისთან ერთად, სცადა ალმურის ბაზრის მოკიდება (იმ დღეებში მთავარია საღებავების ფერის ქსოვილის დაფიქსირება); მათი მეთოდი იყო კომერციული ბულინგისა და ჯოჯოხეთისა და განკვეთის საფრთხის ნაზავი. მისტერ პარკსის აზრით, ეს წარმატება არ აღმოჩნდა.
ლორენცოს გარდაცვალებას - ბრწყინვალე, როგორც მას იცნობდნენ - მოკლე ხანში მოჰყვა საფრანგეთის შეჭრა იტალიის ნახევარკუნძულზე, პიერო დე მედიჩის (მეტსახელად Fatious) ფრენამ და ბანკის დაშლამ. სინამდვილეში, ოჯახის დაბნელება დროებითი იყო: როგორც კოზიმო უფროსმა უთხრა მემუარისტს ვესპასიანო და ბისტისს, ორმოცდაათი წლის დასრულებამდე გაგვაძევებენ, მაგრამ ჩემი შენობები დარჩება. მედიჩები ერთი თაობის განმავლობაში დაბრუნდნენ ფლორენციაში და უნდა გამოეშვათ სამი პაპი და ერთი საფრანგეთის დედოფალი.
მისტერ პარკსის დასკვნამ აჩვენა, თუ რამდენად ყურადღებით შეისწავლა მან ფლორენციის რესპუბლიკა. ფლორენციაში მედიჩების ეპოქა საზოგადოების ახალი სახეობაა, სადაც საზოგადოებრივი ცხოვრება ყოველთვის გულისხმობს პატიოსნების ჩაბარებას, თუნდაც იმიტომ, რომ ძალაუფლების საფუძველი ყოველთვის საეჭვოა, ყოველთვის მოითხოვს პროპაგანდის მუდმივ მცდელობას მისი ლეგიტიმურობის დასადასტურებლად. მოკლედ, ეს არის თანამედროვე სამყარო, სადაც გაქრა გადარჩენაც და თავისუფლებაც - მაგრამ ვის აინტერესებს, როცა გვაქვს ფული, სიამოვნება და ხელოვნება?
ჯეიმს ბუკანი არის ავტორი გაყინული სურვილი: ფულის მნიშვნელობა (ფარარა, შტრაუსი და ჟირო).
